Le vieillissement fait partie intégrante de la vie et, tout comme d'autres aspects de notre existence, il influence la sexualité.
Chez les femmes d'âge avancé, la sexualité évolue, mais elle ne disparaît pas.
Ce sujet reste souvent tabou, enveloppé de stéréotypes et de perceptions erronées. Pourtant, comprendre les défis et les opportunités liés à la sexualité dans cette phase de la vie permet d'enrichir le bien-être global des femmes.
Changements physiques et hormonaux
Le vieillissement s’accompagne de changements physiologiques importants, en particulier en raison de la ménopause. La chute des hormones, notamment des œstrogènes, a des conséquences sur la libido et le confort lors des rapports sexuels. Les femmes peuvent ressentir une sécheresse vaginale, une diminution de l'élasticité des tissus et parfois des douleurs lors des rapports.
Cela ne signifie pas que la sexualité devient impossible ou doit être abandonnée. Au contraire, il existe des solutions pour améliorer la qualité de vie sexuelle. Les lubrifiants, les traitements hormonaux locaux ou systémiques, et même les pratiques de relaxation peuvent aider à pallier ces effets. De plus, certaines femmes découvrent une nouvelle forme d'intimité et de plaisirs.
2. Perceptions sociales et stéréotypes
Dans la société, la sexualité des femmes d'âge avancé est souvent minimisée, voire ignorée. On véhicule l'idée que la jeunesse est l'âge du désir et de la sexualité, et que cette dernière s’éteint avec l’âge. Pourtant, cette perception ne correspond pas à la réalité vécue par de nombreuses femmes.
La sexualité, à tout âge, est un moyen d’expression personnelle et de connexion avec l'autre. Il est donc crucial de briser les stéréotypes qui entourent le vieillissement et la sexualité féminine. Les femmes d’âge avancé peuvent non seulement maintenir une vie sexuelle épanouie, mais elles peuvent aussi redéfinir ce que la sexualité signifie pour elles, en fonction de leurs désirs et besoins du moment.
3. Bien-être émotionnel et mental
La sexualité ne se résume pas aux aspects physiques. Elle est également fortement liée à l'état émotionnel et à l’image de soi. En vieillissant, il peut être difficile de se sentir aussi confiante dans son corps qu’à un plus jeune âge, surtout dans une culture qui valorise principalement la jeunesse et la beauté extérieure.
Beaucoup de femmes d'âge avancé découvrent que l'expérience et la sagesse leur apportent une confiance en elles qu’elles n’avaient peut-être pas plus jeunes. Elles se connaissent mieux, savent ce qu’elles veulent, et sont moins influencées par les attentes sociales, ce qui peut contribuer à une plus grande satisfaction sexuelle.
4. La santé sexuelle
La santé sexuelle des femmes d'âge avancé reste un enjeu important. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, la protection contre les infections transmises sexuellement ou par le sang (ITSS) est toujours cruciale, même après la ménopause. Avec la fin de la fertilité, certaines femmes et leurs partenaires peuvent négliger l’utilisation de préservatifs, ce qui expose à des risques accrus de contracter des ITSS .
Les femmes doivent donc continuer à consulter régulièrement des professionnel.les de santé pour des dépistages et des suivis, tout comme elles le faisaient auparavant. Une conversation ouverte avec le/la partenaire sur la protection et la santé sexuelle est également essentielle.
5. Adaptations dans la vie sexuelle
Le vieillissement implique souvent des adaptations dans la manière dont les femmes vivent leur sexualité. Beaucoup découvrent que l’intimité prend de nouvelles formes, et que la tendresse, la complicité et la connexion émotionnelle deviennent des aspects primordiaux de leur vie sexuelle.
Les rapports sexuels peuvent devenir moins fréquents, tout en gagnant en intensité
émotionnelle. La sexualité à un âge avancé ne concerne plus uniquement le plaisir physique, mais s'étend à des échanges affectifs plus profonds. Parler ouvertement avec le/la partenaire permet de mieux comprendre les besoins mutuels et d'adapter les relations intimes en fonction des capacités et des désirs de chacun.e.
Pour les femmes célibataires, la sexualité peut rester un espace d'exploration personnelle. La masturbation, par exemple, est une pratique qui peut continuer à procurer du plaisir et une connexion intime avec soi-même. Elle permet de maintenir une connaissance de son corps et de ses désirs, tout en offrant des bienfaits pour la santé, comme la réduction du stress ou une meilleure qualité de sommeil. La masturbation est souvent un moyen d’accepter et de célébrer son corps, même à un âge avancé.
Que ce soit en couple ou en célibataire, l’essentiel est de trouver une approche de la sexualité qui soit épanouissante, respectueuse de ses propres limites, et en accord avec ses désirs. Le vieillissement n’implique pas de renoncer à la sexualité, mais plutôt de l’adapter à ses propres besoins, qu'ils soient émotionnels ou purement physiques.
La sexualité des femmes d’âge avancé est complexe, mais elle reste un aspect essentiel du bien-être global. Bien que le vieillissement implique des changements physiologiques et émotionnels, il ouvre aussi la porte à de nouvelles formes d'intimité et de plaisir. En acceptant ces transformations et en restant ouvertes à l’adaptation, les femmes peuvent continuer à s’épanouir sexuellement tout au long de leur vie. Que ce soit en brisant les stéréotypes, en cherchant des solutions médicales ou en s'adaptant aux dynamiques de couple, la sexualité peut rester une source de satisfaction et de connexion, même avec l'âge.
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